Кошки-водолюбы
А знаете ли вы, что то, что утверждение о том, что кошки не любят воду довольно поверхностное. Даже из четверки (если отдельно не выделять снежного барса) т.н. «Больших кошек» половина – тигр и ягуар – являются отличными пловцами. Это качество нередко помогает им при охоте, когда жертва пытается искать спасения в воде (видимо тоже наслушавшись мифов о водобоязни кошек, и не читавших наши интересные факты). Леопард тоже готов поплавать, если это надо для дела.
Но еще больше пловцов распространено среди т.н. «Малых кошек», к которым относятся и домашние кошки. Так, у многих кошачьих подвидом вполне распространена привычка охотится на рыбу, причем есть кошки, которые делают это в воде. Отличным примером служит Кот-рыболов. Этот хищник питается преимущественно рыбой и может охотится на нее как с берега (вытаскивая лапой), так и ныряя в воду, и даже плавая. Для этого, на передних лапах кота-рыболова имеются перепонки, которые не позволяют кошке втягивать когти, но помогают плавать и ловить рыбу.
И напоследок – для всех измученных жарой, а также для всех все еще не поверивших в то, что кошки не такие уж сухолюбивые существа – купающийся кот! Подробнее →
А знаете ли вы, что русские морозы, которые Наполеон обвинял в гибели своей армии, в общем-то совсем не при чем. Мы со школьной скамьи помним иллюстрации, где несчастные французы цепляются за осколки льдин, закрывают лица, преодолевая суровые метели. Однако, по свидетельству очевидцев, та зима выдалась на редкость теплой: так, средние показатели температуры во время отступления французов составляли от +7 до +10°С. В самую холодную ночь показатель градусника опустился до –8°С. Не такой уж это и холод, чтобы он смог сгубить целую армию. Видимо в поражении своих солдат все-таки виноват сам Наполеон: головокружение от предыдущих успехов помешало ему разработать грамотную стратегию, стало причиной перебоев в поставке продовольствия, а климат тут вовсе не виноват.
А знаете ли вы, что выпущенная из клетки в 1859 году дюжина диких и домашних кроликов до сих пор серьезно угрожает экологии Австралии. Буквально за 40 лет, кролики, практически не имеющие естественных врагов в Австралии стали национальным бедствием. 1900 г. их численность в Австралии уже оценивалось в 20 млн. голов. Кролики составляют пищевую конкуренцию овцам и крупному рогатому скоту. Но основная проблема связана с тем, что кролики «выедают» растения с корнем и объедают молодые деревца. Уже понятно, что из-за кроликов исчезли многие виды аборигенной флоры и фауны Австралии, т.к. кролики буквально съедают реликтовую растительность и вытесняют (до грани вымирания) местные виды, которые не выдерживают конкуренции с быстро плодящимися кроликами.
А знаете ли вы, что столь известный британский флаг Юнион Джек появлялся постепенно. С XIII по XVII века английские флаги, которые использовались на торговых и военно-морских кораблях, были белыми с красным крестом святого Георгия. Это именно этим флагом в наши дни размахивают английские футбольные болельщики на чемпионатах мира. Флаг Шотладии был синим с белым крестом Андрея Первозванного. Когда шотландский король Яков VI унаследовал английский престол и стал английским королем под именем Якова I, появилась необходимость в создании флага объединенного королевства. 12 апреля 1606 года такой флаг был утвержден. 
А знаете ли вы, что первые зеркала, похожие на современные, были не плоскими, а выпуклыми – в лучших традициях комнат смеха они могли довольно сильно искажать модников того времени. Но давайте сначала обратимся к истории, ведь зеркало является одним из самых старых изобретений человечества. Конечно, первыми зеркалами были всяческие водоемы, которые человек не изобретал. Но со временем, видимо не имея под рукой приличного озера, чтобы посмотреть на себя перед важной встречей с вождем, люди научились делать искусственные зеркала. Например, полируя до блеска обсидиан (вулканическое стекло), можно было получить неплохое зеркало. Такие древние обсидиановые зеркала, найденные в Анатолии (на территории Турции) датируют 6000 лет д.н.э. (хотя, надо сказать, обсидиановые зеркала использовались еще многие тысячи лет после древних анатолийцев). Другие камни тоже можно было отполировать, хотя и с меньшим эффектом. 
А знаете ли вы, что Россия продала Северо-Американским Соединенным штатам Аляску всего по 4 доллара 73 цента за кв.км? Считайте! Территория площадью 1 млн 519 тыс.кв.км была продана 30 марта 1867 года за 7.2 мпн долларов золотом (по современному курсу примерно 104 млн.долларов). А что было делать? Казне срочно нужны были деньги. Чтобы выплатить помещикам компенсацию за отмену крепостного права Александр Второй в 1862 г. занял у Ротшильдов 15 млн. фунтов стерлингов под 5% годовых. Надо же было возвращать! А территория была необжита (всего 2500 русских и 60000 индейцев) и очень далека от столицы. Расходы на содержание и защиту Аляски казались несопоставимыми с теряющейся в дымке Берингового пролива пользой. «Золотая лихорадка Клондайка», нефть и газ прославили Аляску позже, а пока эта затерянная земля обошлась американскому правительству дешевле, чем 3-х этажное здание окружного суда казначейству штата Нью-Йорк.
.
А знаете ли вы, что изначально идея об установке пирамиды во дворе Лувра была изложена в маленькой брошюре 1809 года, озаглавленной «Памятка об исполнении французами двух великих обязательств». Одно из этих обязательств – возведение во дворе Лувра пирамиды, которая бы явилась национальным памятником признательности Императору и в то же время, секретно, – масонским знаком. Подпись говорила о том, что автором «Памятки» был Бернар Франсуа Бальса, отец Оноре де Бальзака.
